當前“一帶一路”戰(zhàn)略逐步展開實施，推動中國不斷深化與周邊各國和區(qū)域的戰(zhàn)略合作。在能源領域，加強與沿線國家的能源合作是“一帶一路”構想的重要著力點。
  對于“一帶一路”中的能源合作，目前更多傾向于借這一東風，沿線并購海外油氣資源和打通能源運輸通道，獲得安全可靠的油氣來源。事實上，僅僅從保障中國能源安全的角度來理解“一帶一路”的能源合作是有失偏頗的。筆者認為，無論是從國內(nèi)產(chǎn)能狀況、技術成熟度，還是從合作國的經(jīng)濟效益和環(huán)境效益出發(fā)，推動火電行業(yè)走出去應當是“一帶一路”能源合作的重要一環(huán)。
  對中國來說，目前火電設備制造存在大幅過剩產(chǎn)能，但是對于“一帶一路”沿線很多國家而言，火電建設的市場需求很大。2014年，中國新增火電裝機僅5000萬千瓦，而火電設備制造產(chǎn)能為1億千瓦，火電設備制造產(chǎn)能過剩非常嚴重。再加上經(jīng)濟增速趨緩和產(chǎn)業(yè)結構調(diào)整導致電力需求增速逐步下降，這一問題在未來幾年可能會愈發(fā)突出，因此中國電力企業(yè)的進一步發(fā)展同樣需要擴展國際市場。反觀“一帶一路”周邊各國，首先，人均用電量和電力普及率不高，比如巴基斯坦和非洲地區(qū)，這些是新增電力需求的重要市場；其次，這些國家現(xiàn)役火電機組老舊，更新?lián)Q代需要較大，比如，塞爾維亞近三十年沒有新增任何發(fā)電機組，現(xiàn)役機組已經(jīng)接近使用年限，不少OECD國家也存在類似問題。因此，中國火電行業(yè)和先進的火電技術在海外市場應該大有可為。
  技術方面，中國火電機組已經(jīng)完全實現(xiàn)國產(chǎn)化，技術上非常成熟，堪稱國際一流，而且國內(nèi)企業(yè)在相關國際工程上已經(jīng)有多年的豐富經(jīng)驗。自上世紀80年代引進30萬千瓦和60萬千瓦亞臨界燃煤機組技術以來，經(jīng)過不斷再創(chuàng)新，中國已自主設計制造出60萬千瓦超(超)臨界和百萬千瓦超超臨界機組，成為近年來火電裝機的主力機型。在海外項目方面，從上世紀80年代早期開始，中國就以承包商身份承建海外火電站項目，2014年境外火電項目占到了全年火電簽約總金額的49.3%，大型燃煤機組已經(jīng)實現(xiàn)批量出口。目前討論比較多的核電走出去，中國唯一自主三代核電品牌“華龍一號”在國內(nèi)的首個示范項目才剛剛獲得核準。據(jù)說中廣核啟動了“華龍一號”技術英國相關政府部門的預審準備工作，爭取用5年左右的時間通過審查，爭取同步完成廠址前期開發(fā)所需的執(zhí)照申請手續(xù)和后續(xù)建設運營所需的投資保障條件。因此，中國核電一定會走出去，也需要政府的積極支持。但是，核電參與海外項目比較復雜，真正參與海外市場競爭可能還有比較長的路要走。而火電超臨界機組技術成熟，工期短，競爭力強。因此，火電順著“一帶一路”走出去更有競爭力和更切合實際。
  對于合作國而言，目前國際煤價低迷，火電具有很強的經(jīng)濟競爭力。“一帶一路”建設的西部、南部等周邊地區(qū)多為經(jīng)濟發(fā)展程度不高的國家和地區(qū)，電價承受能力比較低。根據(jù)目前的煤價，加上技術上成熟穩(wěn)定，一般而言，燃煤火電的發(fā)電成本僅略高于水電，相對于其他發(fā)電形式顯然有比較明顯的經(jīng)濟性。特別要注意到，電力供應不足的國家，往往在水泥、鋼鐵、玻璃、鋁加工等高耗能行業(yè)的產(chǎn)能也不夠，而且由于中國目前煤炭產(chǎn)能也大幅度過剩，擴展海外煤炭市場也應該是一個解決方案。因此，政府需要支持實現(xiàn)“一帶一路”的整體走出去，通過國家搭臺，實現(xiàn)多個產(chǎn)業(yè)的橫向聯(lián)合，整裝編隊走出去。這時候電價競爭力的優(yōu)勢就顯得特別明顯，因為如果電價過高，鋼鐵等高耗能的產(chǎn)業(yè)在這些國家也難以真正做起來。
  對火電走出去的一個擔憂在于環(huán)境排放，即可能會增加目標國的污染排放。其實這源于對火電的固有偏見，一提到與煤炭相關的就是高污染高排放。事實上，通過環(huán)保改造，目前國內(nèi)燃煤機組的污染排放已經(jīng)接近燃氣機組的排放水平，中國煤炭50%左右用于發(fā)電，而中國火電效率接近全球最高水平，甚至超過許多發(fā)達國家的效率水平，所以煤炭污染問題主要來自另一半的煤炭消費。在這些國家新建滿足環(huán)保要求的火電項目，對于整體環(huán)境而言可能是正面影響。第一，電力利用效率較高，以電能取代其他終端能源消費能提高能源效率，減少總的能源消費。國際經(jīng)驗表明，電能占終端能源消費比重每提高1個百分點，能源強度能下降4%左右。第二，平均而言，燃煤火電的污染排放效率是中小型鍋爐等散燒煤的7-8倍，以火電替代這些國家的其他低效率用煤，能夠在整體上減少這些國家的污染排放。
  綜上所述，推動中國火電走出去更有競爭力，更切合實際。隨著中國電力需求增速開始放緩，加上環(huán)境治理下能源政策的日趨嚴格，國內(nèi)火電市場的發(fā)展空間逐步收窄，這也導致火電設備產(chǎn)能過剩尤為明顯。配合“一帶一路”戰(zhàn)略，通過“走出去”發(fā)掘電力發(fā)展空間，或許是火電行業(yè)新的戰(zhàn)略機遇。國內(nèi)技術水平和經(jīng)驗儲備也為推動中國火電走出去提供了保障。對于“一帶一路”周邊國家來說，無論是從現(xiàn)役火電設備更新需求，還是保障經(jīng)濟全面發(fā)展的經(jīng)濟競爭優(yōu)勢，或者環(huán)境收益的角度，都與中國火電存在明顯的互補優(yōu)勢，這更好地傳達了“一帶一路”本身合作開放的互利共贏理念。