今年4月18日，在新一屆國家能源委員會首次會議上，國務院李克強總理明確要求，發(fā)展遠距離大容量輸電技術，今年要按規(guī)劃開工建設一批采用特高壓和常規(guī)技術的“西電東送”輸電通道，優(yōu)化資源配置，促進降耗增效。記者從國家電網(wǎng)公司等處獲悉，大氣污染防治行動計劃重點輸電通道論證報告已經(jīng)通過了評估，即將獲得國家能源局的批復，這意味包括特高壓“四交四直”的12條重點輸電通道即將全面啟動實施(淮南-南京-上海特高壓交流工程已于4月21日核準開工)。特高壓將步入全面加快發(fā)展的關鍵階段。
中國人仍然沒能在中國土地上獲得比資本主義國家更高度的科學成就，這是著名的李約瑟難題。為什么從公元6世紀到17世紀初，在世界重大科技成果中，中國所占的比例一直在54%以上，而到了19世紀，驟降到只占0.4%。中國與西方為什么在科學技術領域拉開如此之大的距離?這是李約瑟在上個世紀三十年代研究中國科技史時提出的問題。李約瑟難題猶如一道復雜的“高次方程”擺在我們面前。
幾十年過去，中國人正在用行動破解李約瑟難題。改革開放以來，中國先后實行“科技立國”戰(zhàn)略，“科技興國”戰(zhàn)略，到現(xiàn)在實行的“創(chuàng)新驅(qū)動發(fā)展”即“科技強國”戰(zhàn)略，中國出現(xiàn)了自近代史以來最大規(guī)模的科學革命與技術創(chuàng)新，正在形成科學技術全面追趕的態(tài)勢，一場科學與技術的革命已經(jīng)出現(xiàn)。
在跨入世界高新技術前沿領域中的名單中，特高壓輸電網(wǎng)技術的自主創(chuàng)新具有代表性：特高壓不是“拿來”的技術，也不是買來的技術，事實上即便有錢也無法引進或者購買特高壓技術，走了多年的“引進、消化、吸收、創(chuàng)新”的追趕途徑遇到空前的挑戰(zhàn)。
國家電網(wǎng)公司受國家責任使命的驅(qū)動——保障與支撐中國經(jīng)濟發(fā)展對能源需求的供給，提供安全、高效、清潔能源，早在2004年國家電網(wǎng)公司前瞻性地做出決策，自主研發(fā)、設計建造中國特高壓電網(wǎng)。為研制特高壓，國家電網(wǎng)從2005-2012年，拿出超過20億元人民幣投入研發(fā)。5萬名科技人員踏上艱難的研制特高壓之路。
以2009年建成的第一條特高壓交流試驗示范工程投運為標志，中國僅用四年時間建成目前世界上運行電壓最高、技術水平最先進、擁有自主知識產(chǎn)權(quán)的交流輸電工程。事實證明，中國正在迎來破解李約瑟難題的時代。中國追趕發(fā)達國家的科技創(chuàng)新正處在兩條曲線的交匯過程中。
特高壓輸電工程的建成，在世界能源、電力輸送以及電工制造多個領域，引發(fā)的震動不小于八級地震。2010年11月29日，諾貝爾物理學獎獲得者、美國時任能源部長朱棣文，在華盛頓對媒體發(fā)表題為《能源領域競爭正在成為美國新的衛(wèi)星時刻》演講時說道：“中國挑戰(zhàn)美國創(chuàng)新領導地位并快速發(fā)展的一項重要領域，就是最高電壓、最高輸送容量、最低損耗的特高壓交流、直流輸電。” 國際大電網(wǎng)委員會(CIGRE)秘書長讓˙科瓦爾認為特高壓交流試驗示范工程的投運“是電力工業(yè)發(fā)展史上的一個重要里程碑。”這是迄今為止國際權(quán)威人士給予特高壓的最高評價。
美國前任能源部長(克林頓時期)比爾˙理查德森(Bill Ridson)，2014年1月7日在美國《Politics》網(wǎng)站撰文，標題是“美國的第三世界電網(wǎng)”(America's Third World Energy Grid)，他認為美國的能源傳輸系統(tǒng)就像一團亂麻，處在“第三世界”的水平，各地諸侯各自為政，互不連接，絲毫不理會真正的需求是建立一個完整的、協(xié)調(diào)一致的國家電網(wǎng)系統(tǒng)，據(jù)此他認為：“中國是美國學習的榜樣”。
理查德森說，中國的國家電網(wǎng)公司投入巨資開發(fā)特高壓輸電技術，令人驚嘆。該技術有望解決困擾中國以及其他發(fā)達國家?guī)资甑妮旊婋y題。中國面臨的最大挑戰(zhàn)與美國類似：連接本國最新的可再生能源電站。這些電站往往距離高度城市化的東部地區(qū)很遠。沒有特高壓輸電，這一愿景將難以實現(xiàn)。通過提高發(fā)電和輸電效率，特高壓輸電還能優(yōu)化煤炭的利用、減少溫室氣體排放。
特高壓技術的突破與應用，首先根植于中國大地。特高壓輸電的輸送距離可以達到3000-5000公里，國家電網(wǎng)以中國能源基地為圓心，把新疆的煤電、風電輸送到2000公里之外的河南、把四川水電輸向2000公里之外的上海，把內(nèi)蒙的風電、光電輸向北京。根據(jù)國家電網(wǎng)的規(guī)劃，到2020年，國家電網(wǎng)將建成“五縱五橫”特高壓交流骨干網(wǎng)架和27條特高壓直流輸電工程，將具備4.5億千瓦的跨區(qū)跨省輸送能力。
特高壓技術已經(jīng)和正在走向世界。中國國家電網(wǎng)獲得巴西承建美麗山±800千伏特高壓直流2092公里的輸電線路項目。工程計劃總投資約合18億美元。特高壓成功競標告訴我們，只有確立高技術的核心競爭力時，即形成不可替代性，才能把握機遇，拓展走向世界舞臺的更大空間。
特高壓輸電技術的創(chuàng)新告訴我們，科學技術已經(jīng)不僅僅是生產(chǎn)力，科學技術也是一種重要的政治資源，科學技術不僅體現(xiàn)綜合國力的基礎與核心，更是國際政治實力較量的重要“武器”。特別是在21世紀，誰掌握了高技術誰就掌握了世界的話語權(quán)。特高壓已經(jīng)跨出技術創(chuàng)新的小棋局，當有一天真的實現(xiàn)跨國、跨洲特高壓電力傳輸時，難道不是在設置一盤全球能源經(jīng)濟地理乃至改變地緣政治的新棋局嗎?
